ويمثل اتفاق الجمعة بين الزعيمين في إثيوبيا المرة الأولى التي يلتقي فيها الاثنان مباشرة، منذ اندلاع العنف منتصف ديسمبر، بعد صراع طويل على السلطة.

وتصافح “كير” و”مشار” قبل الاجتماع، واتفق الاثنان أيضاً على أن تشكيل حكومة انتقالية توفر “أفضل فرصة” لقيادة البلاد نحو الانتخابات التي تُجرى العام القادم؛ برغم عدم وجود قرار فوري بشأن من سيكون ضمن تلك الحكومة المؤقتة.

وقال “كير” بعد حفل توقيع في قصر الرئاسة بأديس أبابا: “الحوار هو الإجابة الوحيدة على أي مشكلات تواجهنا، سنواصل التحرك في الاتجاه السليم”.

وقال “سيوم مسفن”، الوسيط الكبير من الهيئة الحكومية للتنمية لدول شرق إفريقيا (إيجاد): “إن الهدنة ستسري في غضون 24 ساعة، وإن الجانبين اتفقا على الفصل بين قواتهما والامتناع عن أي أعمال استفزازية”.

وقال وزير الخارجية الأمريكي جون كيري في بيان: “اتفاق اليوم على وقف القتال فوراً في جنوب السودان، والتفاوض على تشكيل حكومة انتقالية، يمكن أن يمثل انفراجة لمستقبل جنوب السودان”.

وانهار بسرعة اتفاق سابق أُبرم في يناير، واتهم كل طرف الآخر بالمسؤولية عن القتال الذي أدى لتفاقم التوترات العميقة بين قبيلة الدنكا، التي ينتمي إليها “كير”، وقبيلة النوير التي ينتمي إليها “مشار”.